Faire déneiger un toit commercial

Pas de règle à mesurer soi-même

Une épaisseur de neige ne renseigne pas sur son poids. Fraîche, tassée, détrempée par la pluie ou changée en glace, la même hauteur pèse très différemment. La capacité du toit, elle, tient à sa conception, à son âge, à son état et à ce qu'on y a ajouté depuis.

C'est à un ingénieur en structure, et à lui seul, de dire ce que le toit peut porter. Demandez son avis avant l'hiver et versez-le au programme d'entretien préventif de toiture. Personne ne monte mesurer la neige pour trancher à sa place.

Là où le vent entasse la neige

Sur une grande surface plate, le vent pousse la neige en congères à quatre endroits.

• Contre un mur plus haut, quand un toit bas s'adosse à une partie plus élevée du bâtiment.
• En bordure, contre les parapets.
• Autour des climatiseurs et des autres appareils.
• À l'abri des écrans et des enseignes.

Dans un entrepôt ou une bâtisse industrielle, la structure couvre de longues distances d'un appui à l'autre. Ces grandes portées tolèrent moins bien une charge mal répartie.

Quand l'immeuble parle

Ces signes, vus ou entendus de l'intérieur, peuvent indiquer que la structure est trop sollicitée.

1. Une fissure qui n'était pas là, dans un mur ou un plafond.
2. Une porte qui frotte ou qui coince alors qu'elle fermait bien.
3. Des craquements qu'on n'entend pas d'habitude.
4. Un plafond ou une poutre qui s'affaisse.

Devant un seul de ces signes, évacuez la zone et joignez un ingénieur en structure. Tant qu'il ne s'est pas prononcé, personne ne va sur le toit.

L'eau prisonnière, l'autre danger de l'hiver

Le pire vient parfois de l'eau qui ne s'évacue plus. Sous un redoux ou une averse, un toit aux drains gelés ou ensevelis retient un bassin lourd, et cette eau s'infiltre au premier défaut de la membrane.

Avant l'hiver, demandez-nous de marquer la position des drains, pour qu'on les retrouve sous la neige.

Ce qui distingue un bon entrepreneur en déneigement

Mal déneigé, un toit peut sortir de l'hiver abîmé. Les points suivants se vérifient avant de choisir. Ils servent à questionner l'entrepreneur, pas à faire le travail soi-même.

• Ses outils. Il travaille à la pelle de plastique, sans pelle de métal ni pic.
• Sa façon de finir. Il laisse une épaisseur de neige sur la membrane au lieu de racler jusqu'à elle.
• Sa connaissance du toit. Avant de commencer, il sait où se trouvent drains, évents et conduits.
• Sa méthode. Il retire la neige graduellement, sans l'empiler en gros tas ailleurs sur le toit.

Pour la sécurité, l'entrepreneur délimite au sol la zone où la neige tombe, protège les entrées et les passants, repère les fils électriques et munit son équipe de protections contre les chutes. Vérifiez qu'il est assuré pour ce travail. Au printemps, faites-nous examiner la membrane.

Questions fréquentes