Un toit, plusieurs épaisseurs
Devant une fuite de toit, le toit se lit comme un empilement. L'eau qui franchit le dessus bute sur la couche suivante, la longe en descendant, et ne perce que là où elle trouve un passage.
En pente. L'eau se glisse sous un bardeau et coule sur la sous-couche. Un clou ou un joint entre deux planches du pontage la laisse passer. Elle suit alors un chevron, goutte dans l'isolant, s'étend sur le pare-vapeur, et se montre à un joint de gypse ou au pourtour d'un plafonnier.
À plat. Sur un toit plat, le détour est plus long encore. Entrée par un relevé ou un joint de membrane, l'eau imbibe l'isolant placé dessous et gagne un point bas. Elle peut sortir à l'autre extrémité du logement. L'isolant garde parfois l'eau plusieurs jours avant de la laisser aller.
Les renseignements qui orientent la recherche
Nous posons des questions avant de sortir l'échelle. Préparez ces réponses. Elles nous disent où commencer.
- La date où l'eau s'est montrée la première fois.
- Si elle revient à toutes les pluies ou seulement quand il vente.
- La direction du vent ces jours-là.
- Si c'est survenu l'hiver, au moment d'un dégel.
- Ce qui a été ajouté ou refait là-haut récemment : puits de lumière, antenne, climatiseur, autres travaux.
Du plafond vers le toit : l'ordre des vérifications
- Lire la tache. Nous notons sa forme et sa distance des murs extérieurs.
- Suivre le bois. Quand l'entretoit se visite, nous y relevons des coulures sombres, des clous rouillés, un isolant écrasé ou mouillé. Ces marques forment une piste qui monte vers l'entrée de l'eau.
- Inspecter le dessus, par les points sensibles. Nous regardons en amont de la tache, et d'abord là où un toit cède souvent : solins, cheminée, évents, noues, puits de lumière, rives. Le plein de la surface vient en dernier.
- Arroser, si rien ne se voit. Le toit est mouillé une zone à la fois, en commençant par le bas, pendant que quelqu'un guette à l'intérieur. Dès que l'eau se montre, la zone qu'on vient d'arroser est en cause. L'essai est long, et la réparation ne se fait plus à l'aveuglette.
- Mesurer, sur un toit plat. Une caméra thermique ou un humidimètre aident à repérer l'isolant mouillé caché sous la membrane. Au besoin, nous découpons un petit carré pour examiner les couches, puis nous le rebouchons.
Questions fréquentes
Est-ce que je peux mener ma propre enquête ?
Vous pouvez mener une partie de l'enquête, sans grimper. Si la trappe de l'entretoit s'atteint sans monter sur quoi que ce soit, éclairez l'intérieur avec une lampe et regardez depuis l'ouverture, sans y entrer. Photographiez les marques d'eau sur le bois. Un isolant qui a l'allure de la vermiculite peut contenir de l'amiante et ne se touche pas. Le toit, lui, est le terrain du couvreur.
La recherche de la fuite est-elle facturée ?
Chaque entrepreneur a sa façon de facturer la recherche d'une fuite. Elle est parfois comprise dans le prix de la réparation, parfois comptée à part, en particulier quand il faut arroser le toit. Demandez-le au moment de prendre rendez-vous.
L'eau est de retour malgré les travaux, et maintenant ?
Appelez le même entrepreneur et dites-lui quel temps il faisait quand l'eau a reparu. Deux entrées distinctes sont possibles, tout comme une première réparation faite à côté de la vraie source. Une garantie mise par écrit sert exactement à cela.