Vider la zone frappée
Tout le monde quitte la partie de la maison que l'arbre a touchée, et personne n'y retourne chercher un objet. Ce qui se trouve sous le point d'impact attendra.
Un arbre sur un bâtiment n'est pas une urgence toiture comme les autres. Plusieurs métiers s'y succèdent, et le couvreur arrive presque en dernier.
Trois dangers à garder à distance
- Les fils. Si l'arbre en a accroché ou arraché, restez loin. Un fil au sol se traite comme s'il était sous tension.
- Le gaz. À la moindre odeur, sortez sans toucher à un interrupteur.
- Le tronc et les branches. Ne coupez rien, ne tirez sur rien. L'arbre repose en équilibre précaire sur le toit, et il peut rouler ou basculer dès qu'on lui retire du poids.
Des photos, de loin
Pendant que vous attendez les secours ou les entreprises, photographiez la scène à bonne distance et de plusieurs côtés. Cadrez l'arbre tel qu'il est tombé, l'endroit où il a frappé, et la souche ou le point de rupture. Quand le tronc aura été débité, il sera trop tard pour ces images.
Les appels, l'un après l'autre
- Le 911 en cas de blessure, de fils tombés, d'odeur de gaz ou de doute sur la solidité du bâtiment. Les pompiers mettent les lieux en sécurité.
- Le distributeur d'électricité quand le branchement de la maison ou les fils de la rue sont atteints. Tant que le courant n'est pas sécurisé, personne ne devrait travailler autour de l'arbre.
- L'assureur. Joignez-le rapidement, avant d'engager des dépenses, et demandez-lui la marche à suivre. Pour l'enlèvement de l'arbre comme pour les réparations, c'est l'assureur qui peut dire ce que prévoit votre contrat.
- Une entreprise d'arboriculture. Dégager un arbre appuyé sur une maison est un métier. Le travail se fait souvent par tronçons, ou avec une grue.
- Un couvreur. L'arbre parti, nous refermons l'ouverture de façon provisoire, puis nous faisons le bilan des dommages.
Ce que le choc a pu briser
Le trou dans le revêtement est la partie visible. L'impact d'un arbre est violent, et l'essentiel se trouve souvent en dessous.
Le pontage d'abord : ces planches ou ces panneaux qui portent le revêtement peuvent être fendus bien plus loin que le bord du trou.
La charpente ensuite : un chevron ou une ferme de toit fissuré, ou sorti de sa place, ne reprend plus la charge prévue. Une ferme abîmée ne se répare pas à l'œil.
Nous voyons le pontage et le dessus de la charpente, pas davantage. Dès qu'une pièce porteuse est cassée ou déplacée, il est fortement recommandé de consulter un ingénieur en structure avant qu'on referme le toit. Un revêtement neuf sur une charpente affaiblie laisse le problème entier.
Questions fréquentes
C'est l'arbre du voisin. Est-ce à lui de payer ?
La responsabilité tient aux circonstances, et elle ne se règle pas entre voisins devant les dégâts. Soulevez la question quand vous parlez à votre assureur. Prenez les coordonnées du voisin et vos photos avant l'enlèvement de l'arbre.
Puis-je au moins enlever quelques branches pour dégager ?
Non, ne coupez aucune branche. Dès qu'on y met la scie, un arbre appuyé sur une maison se déplace sans prévenir, et ses branches pliées se détendent comme des ressorts. Ce travail appartient à une entreprise qui a l'équipement et l'assurance pour le faire.
Ce n'était qu'une branche. Faut-il quand même faire vérifier ?
Oui, faites vérifier le toit même après la chute d'une seule branche. Une branche peut percer un bardeau ou une membrane sans que rien ne paraisse du terrain. Faites-nous voir l'endroit, et gardez un œil sur le plafond situé dessous pendant les pluies suivantes.