Ce que la poignée de main ne retient pas
Tant que le chantier roule, une entente de vive voix tient. Au premier accroc sur le prix, les dates ou l'étendue des travaux, chacun en garde un souvenir différent.
L'écrit est le dernier contrôle à faire quand on a fini de choisir un couvreur : tout ce qui a été promis pendant la visite doit se retrouver sur le papier.
Sept questions auxquelles le contrat répond
- Qui s'engage ? Le nom légal de l'entreprise, son adresse et son numéro de licence de la RBQ, puis vos coordonnées.
- Quoi, et où ? L'adresse du bâtiment, la portion du toit touchée, le choix entre arracher l'ancien revêtement ou le recouvrir, et la liste des solins, des évents et des drains qui seront changés.
- Avec quoi ? La désignation exacte de chaque produit, sa couleur, le nombre de couches.
- Pour combien ? Le total, les taxes, et ce que le prix ne comprend pas.
- Quand ? La période où le chantier doit commencer, sa durée approximative et la règle qui s'applique si la météo le retarde.
- Payé comment ? L'acompte, les versements qui suivent et le moment du solde.
- Garanti par qui ? La garantie du fabricant et celle du couvreur, chacune nommée.
La clause des surprises
Personne ne connaît l'état du pontage avant que l'ancien revêtement soit enlevé. Le contrat devrait fixer d'avance un prix à l'unité pour le bois à remplacer. Il devrait aussi dire qu'aucun supplément ne vous sera facturé sans que vous l'ayez accepté par écrit.
L'acompte
L'acompte est une pratique répandue. Il retient votre place dans le calendrier du couvreur et lui sert à commander ses matériaux.
Un acompte raisonnable reste modeste devant le prix total, à la mesure de ce que l'entreprise doit débourser avant de commencer. Plus la somme versée d'avance est grosse, plus vous perdez si personne ne se présente. Prenez trois précautions avant de payer.
- Attendez que le contrat porte les deux signatures avant de verser un sou.
- Consultez le registre de la RBQ une dernière fois avant de payer.
- Utilisez un mode de paiement qui se retrace, et faites-vous remettre un reçu.
Ce que la loi prévoit sur l'acompte et sur vos droits de client se vérifie auprès de l'Office de la protection du consommateur.
Des versements qui suivent le chantier
Quand les travaux durent plusieurs jours, on répartit d'ordinaire les paiements, chacun lié à une étape que vous pouvez constater.
- À la signature : l'acompte.
- Quand les matériaux arrivent ou que l'équipe se met au travail : un deuxième versement.
- Quand tout est terminé : le solde.
Avant de régler le solde
Vérifiez d'abord quatre points.
- Le toit est terminé. Le responsable vous a montré des photos ou a fait le tour du bâtiment avec vous, au sol.
- Le terrain est propre, et le conteneur est parti ou sa date de départ est fixée.
- Les extras facturés sont ceux que vous aviez acceptés.
- La facture détaillée et les papiers de garantie sont entre vos mains.
Questions fréquentes
Dois-je m'inquiéter si le couvreur veut un acompte ?
Non, demander un acompte est une pratique répandue. Inquiétez-vous plutôt d'un acompte très gros par rapport au total, d'une demande en argent comptant ou d'un paiement réclamé avant toute signature.
En cours de travaux, on m'annonce un supplément. Comment réagir ?
Relisez le contrat. S'il fixe le prix du pontage à remplacer et exige votre accord écrit pour tout extra, partez de là. Faites-vous montrer en photos ce qui motive la somme demandée.
On m'offre un rabais si je paie comptant, sans facture. Est-ce une bonne affaire ?
Non. Sans facture, vous aurez du mal à démontrer quoi que ce soit si un différend éclate. Demandez une facture complète pour chaque somme versée.